God mad gør glad, og god mad nærer og gi'r energi og sundhed. Er vi mon tilstrækkelig opmærksomme på værdien af god og nærende mad til vores ældre og syge?

Jeg har haft fornøjelsen af at rejse i nogle af de områder i verden, hvor indbyggerne bliver rigtig gamle. De værdsætter den gode mad og de hyggelige, velsmagende måltider, og mange af dem er aktive til det sidste. Herhjemme bliver vi også flere og flere ældre, men vi oplever til gengæld også mange flere syge ældre, der ikke er så aktive. Som du kan læse i artiklen herunder, så kan over halvdelen af alle indlagte over 65 år betegnes som underernærede. 

Vi ved i dag, at en lang række sygdomme er direkte forårsaget eller påvirket af et utilstrækkeligt indtag af næringsstoffer som proteiner, kostfibre og vitaminer og mineraler. Særligt ældre mangler ofte proteiner, vitaminer og mineraler, hvilket kan føre til lave energiniveauer, øget inflammation, nedsat hukommelse og degenerative sygdomme. Mange ældre får heller ikke tilstrækkelige mængder D-vitamin om vinteren, hvilket bl.a. kan føre til et svækket immunforsvar og skøre knogler. Derimod får de rigeligt med uorganisk og vanskeligt optageligt calcium, natrium, raffinerede planteolier og sukker.

Vi kunne godt, mange steder, have større fokus på kvaliteten, næringsstofindholdet og præsentationen af maden til ældre og syge her i Danmark. Måltidet er ofte dagens højdepunkt for en person, der er oppe i årene eller syg, og både fordi det er livsvigtigt at få tilstrækkeligt med næringsstoffer, men også fordi mange ældre og syge ofte er småtspisende, rigtig mange sågar underernærede, og det stiller store krav til madens kvalitet, næringsindhold og måden, den serveres på. 

Måske skulle vi simpelthen bare beslutte aktivt gøre noget ved netop dette alle steder i landet? For det er muligt. Det har nogle få hospitaler og plejehjem allerede bevist med stor succes, og som du kan læse herunder, så behøver det ikke koste mere at servere god, indbydende og næringsrig mad, derimod er gevinsterne mange. Det har blandt andet andet Regionshospitalet i Randers bevist. De er det gode eksempel på, at det kan lade sige gøre.  Det kan du læse om i artiklen her
Mad til ældre og syge - det gode eksempel

Der er efterhånden mange undersøgelser, der understreger, at god mad er et af de vigtigste parametre for vores sundhed – og det gælder i endnu højere grad, når vi bliver ældre eller syge. Alligevel er der herhjemme slet ikke tilstrækkeligt fokus på betydningen af den gode og næringsrige mad som en vej til hurtigere bedring og højere livskvalitet. Fokus på god og næringsrig mad er en stor mangelvare på mange af landets plejecentre og hospitaler.

God og næringsrig mad er essentiel for vores sundhed og velbefindende, og det gælder ikke mindst, når vi bliver ældre eller hvis vi bliver ramt af sygdom. Det siger næsten sig selv, at en sund og alsidig kost sikrer, at vi får de nærings- og mikronæringsstoffer, der er en betingelse for, at vores kroppe og immunforsvar fungerer optimalt. Netop dette underbygges også af en lang række undersøgelser. Derfor kan det undre, at det stadig kun er ganske få hospitaler og plejecentre i Danmark, der har sat den gode og næringsrige mad højt på dagsordenen. Den ubekvemme sandhed er desværre, at underernæring er et alt for udbredt problem i det danske sundhedsvæsen og har været det længe.

Cirka halvdelen af de medicinske patienter i Danmark over 65 år vurderes at være underernærede. Det tal er selvsagt alt for højt, når vi ved, at underernærede patienter risikerer både længere indlæggelser, genindlæggelser og en ringere livskvalitet – og at en fokuseret ernæringsindsats omvendt får dødeligheden hos de samme patienter til at falde. Det kan undre, at man ikke griber til maden som middel, netop med henblik på at øge de ældre og patienternes sundhed og livskvalitet.

YouGov har lavet en undersøgelse, som viser, at mere end hver tredje kræft- eller KOL-patient slet ikke bliver vejet, og over halvdelen af disse patienter fortæller, at de ikke har fået vejledning fra en fagperson om hverken ernæring i almindelighed eller hvordan de skal imødegå uønsket vægttab i forbindelse med deres sygdom. Hver tredje kræftpatient vil også gerne have hjælp til netop dette, men de fleste må desværre kigge langt efter kvalificeret kostvejledning. Mange ældre får slet ikke dækket deres næringsbehov via den mad, der leveres eller serveres. 

Og for en gangs skyld kan vi ikke engang bruge økonomien som undskyldning for et manglende fokus på ernæringsindsatsen, for Sundhedsstyrelsen selv vurderer, at underernæring på vores plejecentre og hospitaler koster samfundet næsten seks milliarder kroner ekstra om året. Derfor er det da også helt uforståeligt, at en prioriteret indsats for patienter og ældre i risiko for underernæring ikke er sat i system som en naturlig del af behandlingen på sygehusene og dagligdagen på plejehjemmene.

Spørger du mig, kan det kun gå for langsomt med at få sat underernæring på sundhedsvæsenets dagsorden. En individuel rådgivning foretaget af ernæringsprofessionelle bør hurtigst muligt gøres til en integreret del af enhver behandling af alvorligt syge patienter. Og i samme åndedrag bør vi også tage et alvorligt kig på den mad, der tilbydes vores ældre både på plejecentrene og i de kommunale madordninger. Det kan – i helt bogstavelig forstand – redde liv.

Du kan læse hele artiklen her
God mad til ældre og syge kan spare liv og penge

Mange undersøgelser viser således, at vi kan undgå både fysiske og psykiske sygdomme, hvis vi spiser ordentlig mad. Det gælder ikke mindst for ældre og syge, som alt for ofte lider af underernæring med dertil hørende øget risiko for fald, knoglebrud og yderligere svækkelse. Det problem vil den nytiltrådte rådmand i Aarhus Kommune, Christian Budde, gerne til livs. 
Hans vision er klar:
– “I Aarhus skal de ældre spise godt, og vi vil gerne være blandt de kommuner i Danmark, hvor ældre spiser bedst. Køkkenpersonalet på vores plejehjem har en særlig og vigtig opgave, for både ernæring, smagsoplevelser, genkendelighed og gode råvarer skal helst gå op i en højere enhed. Mad bliver først næring, når den er spist. Og derfor er det vigtigt, at personalet skaber god mad og god stemning omkring måltiderne. Vi skal imødekomme vores ældre borgeres behov og præferencer for mad og drikke. Vi arbejder lige nu på etableringen af et samarbejdsprojekt, hvor vi netop vil sætte fokus på det lækre måltid, og hvordan det kan være et omdrejningspunkt for fællesskab og trivsel. Det forventer jeg mig meget af. Mad er for mig at se et super vigtigt område at have fokus på. For med god ernæringstilstand hos vores ældre borgere reducerer vi risikoen for både funktionsevnetab, sygdom og indlæggelse,” siger Christian Budde.

– “Vi arbejder målrettet på at undgå underernæring. Blandt andet ved at tilbyde månedlige vejninger af de ældre, og ved efter behov at lave en ernæringsvurdering på borgere med uplanlagt vægttab. Desuden har kommunen via det landsdækkende projekt “I Sikre Hænder Ernæring” afprøvet forskellige indsatser, heriblandt et “vejekort,” som italesætter vigtigheden af, at de ældre borgere holder øje med vægten.”

Rådmanden understreger, at kommunen hele tiden bestræber sig på at gøre tingene endnu bedre sammen med de ansatte diætister og madprofessionelle.

– “For eksempel kan plejepersonale og kost- og ernæringsfagligt personale samarbejde endnu mere og udbygge kendskabet til det enkelte menneske og dets behov. Vi kan desuden blive bedre til at optimere ved overgang mellem hospital og kommune for at forebygge dårlig ernæringstilstand, forbedre de ældres livskvalitet og forhindre genindlæggelser”.

I Aarhus Kommune er der ifølge rådmanden på alle plejehjem køkkener, der laver hjemmelavet mad, og her taler de madprofessionelle medarbejdere gerne med borgerne om deres ønsker, som forsøges tilpasset under hensyntagen til både den kulinariske og ernæringsmæssige kvalitet.

– “Vi forsøger for eksempel at øge appetitten ved at anrette og tilrettelægge måltiderne efter borgernes behov. Desuden har vi et stort fokus på, at der skal være hyggelige spisestuer, og der skal dufte af mad. Det skal være indbydende at spise sammen og være fælles om måltidet”, siger Christian Budde. Kommunen har desuden ansat en såkaldt ”flyvende kok” som tager rundt på plejehjemmene for at skabe gode madoplevelser og inspirere personalet til at prøve nyt.
Du kan læse hele artiklen her
I Aarhus skal de ældre spise godt 

Denne opskrift på fyldte auberginer stammer fra bogen Meze. Forfatteren Rukiye Benli er af tyrkisk afstamning og fortæller, at det tyrkiske navn for denne ret betyder “imamen besvimede”. Efter sigende skulle en imams nygifte kone have lavet denne aubergine ret til sin mand og have brugt helt abnorme mængder af olivenolie til retten. Så meget, at imamen besvimede blot ved tanken om, hvad det måtte have kostet af dyrebare dråber olivenolie. Men godt smager den. Meze er stadig en kendt og elsket madkultur i mange af landene omkring Middelhavet. Området strækker sig helt fra Balkanlandene til store dele af Mellemøsten og de arabiske lande. Du kan læse mere om Rukiye Benli’s smukke bog Mezze HER
Du kan finde opskriften på disse lækre Fyldte auberginer her 
Fyldte auberginer